跳戲又叫"跳調(diào)",、"調(diào)調(diào)戲"、"調(diào)戲"或"鑼鼓雜戲",，是獨(dú)存于合陽縣的古老地方劇種,，被譽(yù)為"研究中國戲曲發(fā)展史的活化石"。"跳戲"屬社戲性質(zhì),，演出時(shí)沒有唱腔,，不用弦樂伴奏，只用大鑼,、大鼓,、鐃鈸和嗩吶，演出者用"說"和"吟"完成"唱",、"白"任務(wù),，與觀眾溝通的主要方式是較機(jī)械的古代民族舞蹈動(dòng)作。跳戲劇目,，多為三國,、水滸、西游,、封神,、楊家將等以武打見長的內(nèi)容，也有如《瑪瑙杯》一類的,，被稱作"文跳",。跳戲劇本臺(tái)詞簡潔，雅俗共賞,，多為四句七言,。

跳戲又名"跳調(diào)"，習(xí)稱"踏戲"或"雜戲"。盛行于關(guān)中東府合陽,、韓城、大荔等縣,，西府周至也有流行,。

跳戲向無職業(yè)班社，一直以農(nóng)村社戲形式組織演出,。跳戲盛行的地方,，稱為跳戲窩子，附近各村,，社有戲箱,，村有戲臺(tái)，互相賽戲之風(fēng),，十分盛行,。演員皆由本村村民充任。

跳戲草創(chuàng)于金,、元時(shí)代,，清代合陽翰林安錫侯詩云："舞蹈躋春臺(tái)，溯源金大定,。鐃鼓傳呵護(hù),，時(shí)和慶年豐。"據(jù)合陽行家莊村跳戲的老藝人黨正杰等口述,，該村有跳戲演出活動(dòng),，可追溯到明代萬歷年間(1573-1619)。這時(shí)該村已有跳戲名家黨桂一,。天啟年間(1621-1627),，該村又有以演跳戲出名的黨一屏等人。清乾隆,、嘉慶年間(1736-1820),，合陽一帶不僅涌現(xiàn)出了黨九苞、黨麟征等跳戲表演能手,，還有莘里村許蓮塘(又名秉簡)兄弟二人,，曾以翰林、貢生身份,，躋身于戲場(chǎng),，裝生扮旦，與村民同臺(tái)踏跳,，傳為佳話,。道光、咸豐年間(1821-1861)，跳戲最為興盛,，僅合陽沿河(黃河)各村,，戲社多達(dá)三十多處。以行家莊,、莘里村為中心,，廣泛流行于宋家莊、岳莊,、南義莊,、北吳仁、坊鎮(zhèn),、百坂,、東王、南順村,、北順村,、坤龍等村鎮(zhèn)。此外,，還北至韓城的芝川鎮(zhèn),，南到朝邑的禮莊，西達(dá)澄城的寺前,、業(yè)善等地區(qū),。行家莊跳戲共分東、西,、南,、北四社，西社以文戲見長,，東社以武戲著稱,，且各社劇目不同，風(fēng)格各異,。出眾的藝人有：道光年間的李有才,，咸豐年間的黨作六，同治年間的黨萬壽,，光緒年間的黨鐵狗等,。

辛亥革命后，因軍閥混戰(zhàn),，跳戲社戲活動(dòng)日漸減少,，除合陽東鄉(xiāng)莘里村、行家莊等少數(shù)幾個(gè)村社,，還有演出外,，其它村社的跳戲活動(dòng)則消聲匿跡,。抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭期間,，黃河沿岸,，戰(zhàn)事頻繁，農(nóng)村經(jīng)濟(jì)破壞嚴(yán)重,，跳戲班社亦近絕跡,，僅有行家莊尚可演出。許多頗具特色的劇目亦先后輟演,。正如行家莊名"撥帥"在民國三十五年(1946)春節(jié)自編的"春官詞"中所說；"上年歿了鍋兒旦,，以后難跳《白水灘》,，今歲潤初把命斷，有誰能跳《寧武關(guān)》,，"此后跳戲藝術(shù)雖有所傳,，但劇少技差，難與昔比,。

1949年春,，合陽解放。在軍民聯(lián)歡會(huì)上,，行家莊跳戲社演出了神話武打戲《火焰山》,。1957年，該村又參加了陜西省第三屆民間音樂舞蹈大會(huì),，演出了神話劇《收紅孩》,，獲得了集體表演一等獎(jiǎng)，兩名個(gè)人表演二等獎(jiǎng),，和挖掘整理民間藝術(shù)先進(jìn)獎(jiǎng),。1963年眷，南義莊恢復(fù)上演了傳統(tǒng)節(jié)目,，歷時(shí)兩天三夜,，1979年，行家莊又恢復(fù)演出了《老將得勝》,、《戰(zhàn)馬超》,、《戰(zhàn)盤河》等劇目。1982年,，又演出了《收漁稅》與《燕青打擂》,，并培養(yǎng)了一批青年演員，使這一古老劇種獲得了新的藝術(shù)生命,。

跳戲是群眾性的演出活動(dòng),，一年一度，春節(jié)例行演出,。大年初一下午,，各社敲鑼打鼓，名曰"打旦子",，以制造氣氛，鼓動(dòng)村民，促使"祖家"(社戲負(fù)責(zé)人)出面組織演出,，商議經(jīng)費(fèi)籌集等事宜。正月初五日,，不等黎明,，"好家"(演出名角)抬上鑼鼓，在本社各戶院落內(nèi)"打旦子",，俗名"鎮(zhèn)窮鬼"或"破除五邪",。當(dāng)天下午便進(jìn)入了"牛鑼隊(duì)"階段，各社把鑼鼓集于村之中心,，劃定區(qū)域界線,，各占一方，對(duì)賽敲打,，互相激勵(lì),。次日開始廣場(chǎng)跳，上,、下午各出一次,，每次按村莊大小，分社多少?zèng)Q定出跳場(chǎng)次,，每社至少要落一個(gè)場(chǎng)子,。

廣場(chǎng)跳即啞跳，所跳劇目,，只有人物,、故事情節(jié)，而無臺(tái)詞,，演員盡都化妝,，帶有音樂伴奏。啞跳講究人多,，凡經(jīng)過訓(xùn)練的青少年,，幾乎都能參加，有時(shí)竟出現(xiàn)一百多人的演跳場(chǎng)面,，例如：節(jié)目中有八員大將,，一員大將各帶八個(gè)兵卒，共需六十四人,，如系雙方大戰(zhàn),，加上元帥,，就有一百多人。他們上場(chǎng)是演員,，下場(chǎng)是觀眾,。衣箱不夠用，常以新郎新娘衣服代之,，或著農(nóng)民節(jié)日服裝演出,。

廣場(chǎng)跳純系武打劇目，均以舞蹈動(dòng)作示意,。元宵節(jié)前,，進(jìn)入高潮，直至正月十三日結(jié)束啞跳,。

正月十四日開始,，舉行登臺(tái)跳。演出開始,，先打開場(chǎng)鑼鼓，以招人聚眾,；然后由"撥師"或"老家",、"師謀"扮演"春官"，身著緋紅官衣,，頭戴圓翅紗帽,，勾以豆腐塊丑腳臉譜，手舞花扇上場(chǎng),，詞無定例,，即興自編，或表本地風(fēng)光名勝,；或訴農(nóng)民生計(jì)艱辛,；或說官紳壓迫，司指名叫罵,，肆意嘲謔,；或談演員陣容，介紹各人特長與拿手好戲,。借機(jī)抒懷,，以快心胸。此種形式,，類似元明雜劇中的"副末開場(chǎng)",、宋雜劇中的"引戲者"。

登臺(tái)跳演出,，不論是新建舞臺(tái),，或是原有戲樓,，凡春官登場(chǎng)之前，都得演迷信戲,，如《咬雞祭臺(tái)》,、《天官賜福》,、《五鬼鬧判》,、《魁星點(diǎn)斗》等。中華人民共和國成立后,，已不再演,。春官下場(chǎng)，便演武打節(jié)目,，俗名"打臺(tái)子",，然后才演折子戲或本戲。

跳戲劇目比較豐富,，建國后收藏者一百余本,。村與村不同，社與社有異,。據(jù)說廣場(chǎng)跳劇目原先有五,、六百本，上臺(tái)跳約三百余本,。且多屬故事完整,、結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拇蟊緫颉９适聝?nèi)容大部分出自"列國",、"封神",、"三國"、"說唐"等說部,。這些劇本以武戲?yàn)橹?，如《出祁山》、《平魏圖》,、《七擒孟獲》,、《齊國亂》等。其次是以反映愛情故事為主的文戲劇目,，如《意中緣》,、《十才子》、《渾哥鬧房》,、《升仙橋》等,，人稱"斯文戲"。其中《游列國》,、《樂毅伐齊》,、《慶頂珠》諸劇,，雖劇名同于其它劇種，內(nèi)容結(jié)構(gòu)迥然有別,，是跳戲的特有劇目,。除此，便是開臺(tái)演出的神,、佛戲,。這類戲，有許多特殊表演動(dòng)作,，是其它劇目所未有,。跳戲劇目，各本唱(吟)詞一段以四句為準(zhǔn),，多則八句,；上場(chǎng)"引子"兩句；下場(chǎng)詩常為四句,。跳戲中的唱詞不叫"唱",，叫"說"或"吟"。詞句以七言為主,，十言次之,，四、六句式,，僅作"引"、"詩",；偶有駢體,，或"夾竹桃"詞格。跳戲腳色行當(dāng)生,、旦,、凈、丑俱全,，尤重生,、凈。表演以舞蹈為主,，一招一式,，應(yīng)節(jié)踏拍，動(dòng)作古樸,，風(fēng)格粗獷豪邁,。表演程式，主要有四種,，即"上勢(shì)",、"踩場(chǎng)",、"跑場(chǎng)"和"殺戰(zhàn)"。上勢(shì),，是每個(gè)學(xué)跳戲的演員最基本的底功,。隨著鑼鼓擊節(jié)，嗩吶伴奏,，一步一踏,，按拍移行。各種腳色,，如出一轍,。上一個(gè)勢(shì)要踏夠十四個(gè)鼓點(diǎn)(小節(jié))，踩滿四角,，踏夠五十六個(gè)鼓點(diǎn)(小節(jié)),。由于上勢(shì)所到位置不同，又有手勢(shì),、凹勢(shì)之稱,，臺(tái)左、臺(tái)中為平勢(shì),，臺(tái)右為凹勢(shì),。男角上勢(shì)以上路架、立勢(shì),、開弓,、大展翅為其基本動(dòng)作。女角上勢(shì),，步態(tài)輕盈,，以類似古代柔功拳術(shù)的表演動(dòng)作為基礎(chǔ)。孫悟空上勢(shì)稱猴勢(shì),，以猴拳為主,。觀眾把上勢(shì)視為"見面禮"，勢(shì)上不好,，便會(huì)減弱藝術(shù)效果,。上勢(shì)后才行升帳、落座,、道白和吟誦,，跑場(chǎng)，系武打表演程式,，分跑半場(chǎng),、跑全場(chǎng)、跑花場(chǎng)三種。有的地方還把跑場(chǎng)叫"跑輪子",。武打叫"殺戰(zhàn)",，有"采桿子"、"盤刀",、"盤鞭",、"開四門"等形式。藝人講究功底扎實(shí),，拳不出格,，真槍真刀，明打?qū)崥?。不論?duì)打,、群打，必須嚴(yán)格循規(guī)守律,，不許走亂陣角,，不許任意亂舞，必須打準(zhǔn)打響,，不擺空架,，以見真功，務(wù)求耐看,。若有失誤,，損傷對(duì)手，只許賠償,，不許訴官,。民國至今，逐漸更改,，才使用了舞臺(tái)道具,。踩場(chǎng)，純系文角表演程式,，包括閨門旦、青衣旦,、小生,、須生、帝王等表演使用,，一步一拍,，以鑼擊節(jié)，嗩吶伴奏,。程式表演之后,，才念對(duì)子道白，吟唱詞,，每句之間打擊樂各敲兩拍,。

跳戲以吟代唱,，不論男女腳色，唱腔皆如吟詩誦詞,，僅有幾種簡單腔調(diào),。生、旦,、凈,、丑，均用本嗓,，借抑揚(yáng)頓挫區(qū)別喜怒哀樂,；唱段或長或短，皆無復(fù)雜旋律,，主要靠鮮明的舞蹈動(dòng)作刻畫人物形象,，對(duì)白、唱詞很少,。

跳戲沒有弦樂伴奏,，主要用打擊樂，設(shè)農(nóng)村社火大鼓一面,，大經(jīng)鑼兩面,，大鐃鈸一對(duì)，小鼓兩至三面,。文場(chǎng)樂僅有大嗩吶一對(duì),，專為上場(chǎng)、踩場(chǎng),、下場(chǎng)伴奏,。