合陽，是一塊農(nóng)耕文明土層深厚的文化沃土。在這一方盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)小麥的良田沃野上，心靈手巧的女人們用她們的熱情和智慧，培育出了一朵讓世界驚艷的藝術(shù)奇葩：“合陽面花”。

合陽面花，又叫“合陽花饃”，是用上好的面粉，經(jīng)過造型、點染、插花等主要工序精心制作而成的面塑藝術(shù)。與其它地方的面花比，合陽面花的特點是：色彩鮮艷、造型淳樸、民俗內(nèi)涵豐富。

在合陽縣，衡量一個女人是不是心靈手巧的重要標志是：她會不會蒸花饃，她的面花捏得如何？一個花饃蒸得好的女人，不僅受人尊重，而且，她蒸花饃的手藝，也將在一年四季的各種年節(jié)禮俗中，為巷院增色、被鄉(xiāng)鄰追捧。

洽川鎮(zhèn)王村的雷富花老人，是合陽鄉(xiāng)間隨處可見的面花巧手。八十一歲的她，已經(jīng)為自家、替別人蒸了大半輩子花饃了，如今，和左鄰右舍的同伴們聚在一起蒸花饃，她依然是輕車熟路、興趣盎然。

合陽，是個重視人生禮俗的禮儀之鄉(xiāng)。在合陽縣，但凡遇到婚喪嫁娶、四季節(jié)慶、恭賀祭祀這些重要的民俗禮儀活動，都離不開面花的點綴與陪襯。在各種禮俗活動中，美輪美奐的面花，既是“美”的化身，也是“情”的使者，更是“禮”的載體。合陽面花，是在鄉(xiāng)風的孕育中、民俗的催生下，才得以在巧婦們的心里萌芽、手中開花的。

在合陽縣，每一個節(jié)氣都有它特定的面花。每一組面花都傳達著不同的民俗內(nèi)涵。合陽面花中，最精彩的要數(shù)端午節(jié)的“艾饃饃”、中秋節(jié)的大花糕、以及結(jié)婚時的插花餛飩。

端午節(jié)的“艾饃饃”，其造型多為：嬌小玲瓏的花鳥蟲魚、充滿田園野趣的瓜果蔬菜。置身于活靈活現(xiàn)的“艾饃饃”中，一種愛不釋手的喜悅油然而生。

中秋節(jié)蒸的大花糕，體積龐大、層層疊起，中間多飾以核桃和紅棗，含“早生貴子”、“步步登高”之意。中秋節(jié)的花糕主要有石榴糕、老虎糕、“魚兒變娃”糕。

結(jié)婚娶媳婦，各路親戚都會帶著面花前來賀喜。在這一個小型的面花博覽會上，新娘家那一對“龍鳳呈祥”、“二龍戲珠”的大插花餛飩無疑是最炫目的重頭戲。

在崇尚藝術(shù)的合陽縣，蒸花饃、捏面花，是許多女人一生都熱衷的愛好。在鄉(xiāng)村里蝸居了一輩子的周同賢，是一位名不見經(jīng)傳的面花能手。她蒸起花饃來，干凈利落、構(gòu)思獨特。她以嫻熟精巧的技藝，贏得了民俗專家史耀增“大美在民間”的贊賞與感嘆。

民間有巧婦，巷院中出高手。面花，這一朵根植于鄉(xiāng)土的民俗之花，在被無數(shù)人精心培育的同時，也成就了千百個面花能手。

近年來，經(jīng)過省市各種競賽的篩選，通過國內(nèi)外各類展覽的磨練，熱衷于蒸花饃又才思敏捷的行俊肖，從全縣千百個面花能手中脫穎而出。行俊肖的面花，做工精細、色彩鮮艷、內(nèi)涵豐富，堪稱合陽面花的經(jīng)典之作。

被外界廣泛認可之后，年近七十的行俊肖仍然不滿足于現(xiàn)狀。與同行切磋、聽專家評點，傳統(tǒng)功力深厚的她，依然在積極地吸收著各種新的營養(yǎng)、虛心地聽取著各種意見。

合陽面花，是無數(shù)藝人經(jīng)過千百年的摸索和實踐才走到今天的。造型、點染、插花，它的工藝流程，應(yīng)該被后世不斷地傳承。

造型，也就是請一個能駕馭全局的面花高手，率領(lǐng)一個女子兵團在面案四周協(xié)同作戰(zhàn)。剪子、菜刀、搟面杖，是她們手中必不可少的武器；梳子、模具、核桃、棗，是她們展示技藝不可或缺的工具。一團團白面，經(jīng)過一番揉、捏、盤、剪得精心造型之后，人們的眼前便會呈現(xiàn)出：四季花開、鳥雀和鳴、瑞獸翹首、靈童降生的盛世繁榮。

點染，是合陽面花最獨特、最出彩的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。描紅著綠，剛出鍋的面花更容易著色。涂黃染紫，用水稀釋后的顏料更有層次。調(diào)色，是染色的關(guān)鍵。能否將顏料調(diào)和得濃淡相宜、素雅清爽，那可是面花高手們不同于常人的訣竅。艷而不惡、繁而不俗，方能成為面花中的精品。

插花，就是要把已經(jīng)蒸好的主體、染好的配件，按照事先想好的整體構(gòu)思，用竹簽一一組裝起來。當一個主次分明、高低錯落、花鳥靈動、左右對稱的面花栩栩如生地組合起來時，合陽花饃的制作才算大功告成。

面花，是千百年來在目不識丁的農(nóng)村婦女中頗為流行的傳統(tǒng)手藝。文化程度低、見識有限、固守傳統(tǒng)，是面花藝人的通病。高中畢業(yè)生劉勤肖的加入，給這一逐漸沒落的群體注入了新鮮血液、增添了新的活力。

高考因幾分之差失利后，劉勤肖沮喪地回到了農(nóng)村。然而，好學上進的她，不久又被蒸花饃吸引。獨自琢磨、悄悄練習，心靈手巧的她，被面花引領(lǐng)著步入了一個新的天地。

劉勤肖，一方面在汲取著傳統(tǒng)的營養(yǎng)，一方面她又不滿足于現(xiàn)狀。在長期的實踐中，善于學習的她，逐漸琢磨起了面花染色中的色彩變化；創(chuàng)新意識很強的她，也開始追求面花制作的整體構(gòu)思和插花時的整體布局。

合陽人蒸花饃，原本是為了滿足人情禮儀最淳樸的需要；再好的花饃手藝，也僅限于鄰里之間無償?shù)膸鸵r與熱心的提點。蒸花饃掙錢，這可是近年來才時有耳聞的新鮮事。

以蒸花饃聞名鄉(xiāng)里的曹芳俠，多年來，除了累死累活地種莊稼，就是無償?shù)貫樗俗黾抟隆Ｈ缃瘢饺胧袌龅乃芽梢粤滔罗r(nóng)活，常年四季守在家里專門給人按訂單蒸花饃了。她出色的面花手藝，不僅為家人換來了可觀的經(jīng)濟收入，也為合陽面花的發(fā)展趟出了一條新的出路。

曹芳俠蒸的花饃，鮮艷大氣，深受客戶歡迎。連續(xù)兩年來，韓城市舉辦的司馬遷民間祭祀活動，都是從曹芳俠家定制的面花。一人多高的面花一出場，圍觀的人群一片轟動。以后幾年民祭的面花，韓城人也已經(jīng)在曹芳俠這里預訂了。

曹芳俠的名氣越來越大，她的面花生意也更加紅火。她一個人忙不過來，經(jīng)常叫左鄰右舍幫忙；左鄰右舍靠不住，女兒就成了她最理想的人選。要長久地留住女兒，她得按月給女兒支付工錢。為了進一步提高技藝，今年，她又出錢讓女兒到外地學習。

許多傳統(tǒng)技藝，原本是民間智慧的結(jié)晶、民風民俗的體現(xiàn)。但隨著社會的發(fā)展、生活的變遷，它們大多已繁華逝去、日漸邊緣。為了擺脫日薄西山的命運，合陽面花的精英們紛紛嘗試著與市場接軌、靠手藝掙錢。她們在山重水復中的這一突圍與探索，為合陽面花在市場經(jīng)濟的大潮中，贏得了柳暗花明的新生。

非遺項目要走出低谷，光靠幾個精英是遠遠不夠的。手把手地帶徒弟、面對面地辦培訓班，這些都是面花傳承和技藝復蘇的必由之路。達成這一共識后，作為合陽面花的省級傳承人，行俊肖和劉勤肖，農(nóng)閑時，已多次聯(lián)手在全縣各地辦起了面花培訓班。

面花，是個說不清歷史淵源的、最為大眾化的傳統(tǒng)手藝。如今，這一手藝在民俗活動中的實用性雖已逐漸弱化，但它的藝術(shù)性、趣味性卻仍然超越時空、魅力不減。在現(xiàn)代社會的人情交往和禮儀傳遞中，如果能用面花代替一般的俗物與金錢，那么，這一份別出心裁的禮物，是不是更能養(yǎng)人眼目？更有鄉(xiāng)情野趣呢？

保留一份審美的心境，保持一點接納的熱情，傳統(tǒng)的、美的東西將會陪伴我們走得更遠。